Se considera que el estudio de las emociones de manera científica comenzó con el libro The Expression of the Emotions in Man and Animals de Charles Darwin (1872), debido a que ha servido de inspiración, para los modelos de las emociones básicas desde su publicación hasta la actualidad.
Los teóricos de las emociones básicas toman como inspiración a Darwin por dos ideas principalmente contenidas en The Expression of the Emotions in Man and Animals:
1. Las emociones animales son homólogas a las emociones humanas (por lo tanto se pueden utilizar modelos animales para su estudio).
2. Existen emociones básicas que están presentes entre especies y entre culturas, como la ira, el miedo, la sorpresa y la tristeza (Dalgleish, 2004; Gendron & Barrett, 2009).
Dalgleish, T. (2004). The emotional brain. Nature Reviews Neuroscience, 5, 582-585.
Darwin, C. (1872). The expression of the emotions in man and animals. London: John Murray.
Gendron, M. & Barrett, E. (2009). Reconstructing the Past: A Century of Ideas About Emotion in Psychology. Emotion Review, 1(4), 316-339.
